Aborto y Economía

Mucho se ha hablado sobre las leyes de aborto, y las libertades que se argumenta, otorgan a las mujeres, por encima de las libertades de los productos.

Más allá del debate sobre si los nonatos tienen derechos a la vida, o las posibles madres tengan derechos a su muerte, el debate se ha extendido a un área gris, que tiene menos de una década de iniciada la exploración, pero es una herramienta útil para comprender la extensión, beneficios, costos y riesgos de este tipo de leyes.

En economía, una "externalidad", más allá de ser "usos incompatibles de la propiedad" (como suelen ser entendidos para el derecho de contratos), son costos o beneficios externos que afectan a una persona o grupo de personas, donde no existen mecanismos de mercado para poner un precio sobre este costo o beneficio.

A raíz de la decisión de la corte en Roe v. Wade, donde se legalizó el aborto en Estados Unidos por primera vez, los economistas Steven Levitt (Universidad de Chicago) y John Donohue (Yale), investigan las correlaciones entre legalización del aborto y otras variables en la sociedad estadounidense.

Más que controversiales, los resultados son francamente impactantes: Existe una correlación entre abortos practicados y disminución del crimen violento en los estados (de la unión americana) que legalizaron el aborto antes que otros. El crimen empezó a disminuir aproximadamente 18 años después de la decisión de legalizarlo.

Estados con altas proporciones de abortos por nacimientos tuvieron mayores reducciones en crimen comparado con los estados que tenían menos abortos, o eran ilegales.

¿Cómo entender este fenómeno?, ¿Qué hacer con él? Naturalmente, como una externalidad, no se puede poner un "precio" extra o un "subsidio" a aquellas mujeres por las probabilidades de que sus hijos fueren criminales, y sin duda alguna, siendo una correlación menor a 1 (es decir, no disminuyó todo el crimen en los grupos de edad analizados), la externalidad pues, no es una ley ni la solución para eliminar el crimen, pero sin duda alguna, da argumentos en pro de él.

Esto claro, no sustituye a la educación, la lucha contra la marginación y la búsqueda de la integración social; y se argumenta que no existen bases estadísticas para asegurar que los fetos abortados tenían probabilidades mayores de convertirse en criminales si se hubieran desarrollados que aquellos que no fueron abortados.

Ahí estan las preguntas, es cuestión ahora de replantear el debate,y buscar no el por qué, sino el quién.

referencias:
"The impact of legalized abortion on crime": http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=174508
"'Freakonomics' abortion research is faulted by a pair of economists": http://online.wsj.com/public/article/SB113314261192407815-7O0CuSR0RArhWpc9pxaKd_paZU0_20051228.html?mod=tff_article